そろそろ

雑誌のプレビュウを書かせて頂き、いよいよ開幕だなぁ、と感じています。実は、さっき書き上げたところ。
今春、東京に転勤となった近藤冨士雄アナと、来週末、飲む計画です。
昨年の12月、Japan X Bowl (大阪ドーム)の帰り、つまり甲子園ボウルの前夜、図々しくもオタクにお邪魔して忘年会でした。
どうやら、今年もNHK BS1での中継の解説をさせて頂くことになり、喜んでいます。
開幕週はベアーズ＠チャージャーズ、第三週は(マンデーナイトの)タイタンズ＠セインツを担当します。
九月の予定全容が入手できましたら、例年通り、こちらにアップさせて頂きます。
近藤さんが実況されるか不明です。また名古屋から野瀬アナが戻ってきています。福原アナは鹿児島放送局の放送部長という要職に栄転され放送現場から離れています。曽根アナ、黒氏アナは健在。

Coach Walshとの思い出

Coach Walshの白血病を患っていることは昨年秋に公開されていたので、ある意味「やってくる時が来た」と、今回の報道を受け止めた。
が、例えばNFL.COMでの多くのメッセージというかコラムが、あっと言う間に書かれていることを見て、やはり「ある時代を作った偉大なコーチの逝去」だと、改めて思った。
私自身は93年の6月から始まった、富士通フロンティアーズ～Stanfordコネクションの最初の訪問で、この偉大なるコーチに会う栄誉を得た。(当時は、まだフィルムカメラだったはずだが、写真が見つかれば、ぜひ、こちらにアップしたい)
突然訪問したワケではもちろんなくて、富士通とStanfordとのビジネス上の関係から、我々がStanfordフットボールへのコネクションを探った成果だった。
Coach Walshは、「遠い日本でフットボールが、それほど盛んだとは知らなかった。素晴らしいことだ。何か自分に出来ることがあれば遠慮せずに言ってほしい」と仰った。
その後、Asst HCのTerry Shea (現Miami Dolphins QBコーチ)を窓口に、フロンティアーズのコーチがStanfordを訪問したり、StanfordのGraduate Assistantコーチを、フロンティアーズに招聘したりの関係が始まることになる。Coach TerryがRutgers大HCに出たあとは、DLコーチのDave Tiptonを窓口としてお世話になった。(Dennis Green、Bill Walsh、Tyrone Willingham、Buddy Teevens、Wals Harrisと実に五代のHCに仕えた。この春、Jim HarbaughがHCになったのを機にStanfordを離れている)
現Jacksonville JaguarsのAsst Special TeamコーチのTom Williamsは95年の秋、フロンティアーズのコーチとして来てくれた。夏前に契約交渉のための長電話を思い出す。(Coach Tomは、その後、Hawaii大LBコーチ、Hawaii大守備コーディネータ、Washington大LBコーチ、Stanford大共同守備コーディネータ、San Jose州立大共同守備コーディネータを歴任。
その後、Tomの推薦で、Stanford OBのTyrone Parkerを守備コーチに、またStanford GAだったKurt Roseを攻撃コーチ、のちHCとして雇った。Coach Kurtは、現在は慶應大学ユニコーンズの攻撃コーディネータ。
ちなみに、Coach Walshが手渡してくれたのは、Play Football The NFL Wayという本 (Tom Bass著)で、舞い上がった私(たち)は、Coach Walshにサインしてもらうことも忘れてしまった。この本は、その後、Japan Times記者の生沢 浩さん(輿のNFL解説仲間でもある)が日本語訳を出版されている。

息子さんも白血病で亡くしていると聞き、白血病には遺伝体質などが関係するのかと、別のことに興味を持った。
Coach Walshのコーチング・ファミリー、Stanfordコネクションのその後、などは別の機会に。

合掌